Reactie Advies Meerjarenbeleidplan Kunst & Cultuur 2013 – 2016
foto: Paul de Haan
Aan: College van burgemeester en wethouders
Met verbijstering hebben wij kennis genomen van het advies van de commissie over de aanvraag van theatergroep Drang voor het Meerjarenbeleidplan Kunst en Cultuur 2013-2016. Wij wisten dat er voor het gemeentebestuur financieel moeilijke tijden waren aangebroken, maar verkeerden oprecht in de veronderstelling dat Drang een bewezen plaats had verworven in de Haagse cultuurwereld en dat onze aanvraag geheel of op zijn minst gedeeltelijk zou worden gehonoreerd. Het is dan ook een deceptie dat het advies niet positief uitpakt voor Drang!
Vier jaar geleden werd Drang de hemel in geprezen vanwege het spetterende engagement en werd juist gewaardeerd dat Drang de verbinding wist te maken met de stad door bijzondere, en door het publiek gewaardeerde, voorstellingen op locatie. En Drang is niet veranderd, de tijden wel.
Theater maken op locatie kent een bijzondere dynamiek en organisatie. Voor het toegankelijk maken voor publiek moet veelal rekening worden gehouden met allerlei vereisten, alleen al op het gebied van veiligheid. Daarbij hebben wij de locaties soms niet altijd voor het oprapen. En inderdaad: in een enkele situatie worden wij in de uitvoering belemmerd door omstandigheden van de plek en benodigde vergunningen. Ondanks dat zijn de ensceneringen altijd weer succesvol en verrassend.
De speellijst van onze locaties over de afgelopen jaren maakt duidelijk dat desondanks bij het merendeel de combinatie van thematiek en gekozen enscenering uitstekend was. Dit komt juist door de tegendraadsheid en de jarenlange ervaring van Drang, die het mogelijk maakt om ogenschijnlijk onmogelijke locaties te bespelen.
Feit is dat Drang, na een oproep door het gemeentebestuur bij het vorige Kunstenplan om de wijken en haar bewoners meer te betrekken hier zeer goed in geslaagd is en – ongebruikelijke – partijen aan zich weet te binden. Naast de ervaren professionele acteurs zijn in toenemende mate jonge spelers, talentvolle amateurs, maar ook wijkbewoners betrokken bij de voorstellingen op locatie. Hetzij door speciale voorstellingen te organiseren, hetzij door wijkbewoners in te zetten in en rond de voorstellingen. Nu wordt deze betrokkenheid met de stad en haar bewoners door de Advies-commissie als bezwaar gehanteerd. Het artistieke niveau zou hierdoor negatief beïnvloed worden, is de stelling van de adviescommissie. U begrijpt dat wij ons hier niet in herkennen en dit niet kunnen plaatsen.
Wat betreft educatie is het wezenlijk om een breder en jonger publiek te binden. Drang is een bewezen kweekvijver voor jong en nieuw talent op het gebied van acteren en regisseren en biedt jongeren een eigen podium met de Sturm&Drangvoorstellingen. Diverse van deze jongeren zijn al doorgestroomd naar erkende theateropleidingen -jongeren die aanvankelijk nog nooit een theaterzaal van binnen hebben gezien. Twee van hen studeren dit jaar af in de schoot van Drang.
Wij durven de stelling aan dat geen ander theatergezelschap in Den Haag zoveel jongeren aan zich weet te binden als beginnend acteur of gewoon als publiek, zoals bijvoorbeeld bij de speciale voorstellingen voor MBO-leerlingen van het ROC. Drang vervult ook in die zin een onmisbare functie in Den Haag.
Een ander argument van de commissie: het ontbreken van recensies in landelijke dagbladen. Dat kan Drang en trouwens alle andere, kleine Haagse cultuurinstellingen niet aangerekend worden. Dit ligt buiten onze invloedssfeer. Bij elke voorstelling worden de dagbladen en periodieken keurig netjes uitgenodigd, maar omdat Drang niet reist (vanwege de locatie!), blijft de landelijke pers weg, ondanks de – vooral in het begin van het bestaan van Drang – persoonlijke benaderingen. Het nog steeds groeiende publiek is ons trouw, en zorgt voor zeer goed bezochte voorstellingen.
De commissie concludeert terecht dat Drang er de afgelopen jaren redelijk in is geslaagd aanvullende financiering en eigen inkomsten te genereren, maar alleen met een dekkende of gedeeltelijke dekkende basissubsidie kan blijven bestaan. Ook daarin delen wij een lot met vele andere Haagse cultuurinstellingen en kunnen wij niet anders zeggen, dan dat de toename van eigen inkomsten van Drang de laatste jaren een stijgende lijn kende, die het mogelijk maakte meer te doen dan beloofd.
Graag gaan wij met u in gesprek om te kijken of er op een of andere wijze mogelijkheden zijn om Drang voor het cultuuraanbod voor Den Haag te behouden.
